Sesgos, conducta y la mente del investigador

• Sesgo de confirmación: buscar e interpretar la información que confirma lo que ya creemos (Nickerson, 1998). En una investigación produce visión de túnel.

• Sesgo de contexto en peritos: cinco expertos revisaron huellas que ellos mismos habían identificado; al decirles que eran del caso Mayfield, solo uno mantuvo su identificación (Dror, Charlton y Péron, 2006).

• Confesiones falsas: en un experimento de Kassin y Kiechel (1996), el 69 % de los participantes, todos inocentes, firmó una confesión por un error que no cometió; cuando además un falso testigo los acusaba, la cifra fue mucho mayor.

• Freud y el juez interno: para Freud, el psiquismo tiene tres instancias (ello, yo y superyó) y el ideal del yo funciona como un juez interno. Es teoría psicoanalítica, no una ley comprobada experimentalmente.

• Conducta antisocial y psicopatía: el trastorno antisocial de la personalidad es un diagnóstico del DSM-5; la psicopatía es un constructo que se evalúa con escalas como la PCL-R de Robert Hare. Ni todos los psicópatas son violentos ni todos los delincuentes son psicópatas.

• Perfiles criminales: nacieron en la unidad de ciencias de la conducta del FBI en los años setenta. La investigación muestra que su precisión es limitada (Snook et al., 2007): orientan, no sustituyen la evidencia.

Mito: «Las personas con un trastorno mental son peligrosas». La mayoría no es violenta, y en un estudio con 936 pacientes, más de una cuarta parte había sido víctima de un delito violento en el último año: más de 11 veces la tasa de la población general (Teplin et al., 2005).